Fritz haber and cyanide

2023-02-09-普魯士藍的眼淚

其實人生就是矛盾中渡過。當下你以為很好的決定,可能是災難的開始;當下你覺得很痛苦的體驗,可能之後讓你開懷大笑、功成名就。今天我來說一個故事,這是在小說《當我們停止理解世界》(When We Cease to Understand the World),作家Benjamín Labatut是智利人,原文是西班牙寫的,裡面介紹5篇科學相關的人物,是一本歷史小說。每個故事都是用矛盾,讓人讀完後,不得不停止手邊的工作,讓人思索。我是讀英文翻譯的,期待有台灣版本。

Fritz Haber and Cyclon B

Fritz Haber是猶太裔的德國化學家,出生在1868年,他發明的 哈柏法 可以產生氨。這是人類史上第一次可以生成人造氨,用於化學肥料。這樣發明後續的發展是,根據學者的研究,目前有三分之一的人口,是依賴人造肥料。如果沒有Haber,我們現在可能有幾億人營養不良

Fritz Haber and his method


另外一方面,他也是化學武器之父,他的研究在他去世之後,被他的祖國用在對付和他一樣的猶太人身上。氰化氢(HCN),是可以當做美麗的藍色染料,在Haber發明氨之前,是無法被大量生產的。他的研究,讓德國有Zyklon B(齊克隆B),用在集中營。目前它也是除蟲劑,讓我們少了很多寄生蟲的危害。同時,Haber也沒有想到,他的發明也上百萬的同胞死亡。

如果你是科學家,在發明之前,你知道你可以救上億的人,同時又屠殺上百萬的人。你仍然會做這個研究嗎?

{\displaystyle {\ce {N2 +3H2 <=>2NH3}}}

2 CH4 + 2 NH3 + 3 O2 → 2 HCN + 6 H2O

他深愛的德國,在他出生時,軍隊的衣服就是使用普魯士藍,在一次世界大戰之前,才改成灰色的。

他的愛國心,讓當時歐洲各國都投入了化學戰,也讓戰爭延長了兩年之久。他的愛國心,讓我們體內的氮分子,有一半以上的來源是人造的。
這個世界很複雜,是我們難以理解的,同時殘酷又慈愛著。

本周佳句

  • 根據 2016 年的一項研究,41% 的美國人制定了新年計劃,但只有 9% 的人成功地堅持了下來
  • 公司差異化的關鍵在於越來越多的創造力,而不是執行力。
  • 購買新的筆記工具就像在 1 月 1 日註冊成為健身房會員。你知道你會放棄它,但你花的錢可以緩解你對沒有充分利用你所擁有的東西的焦慮

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